Ho appena assistito a un fine settimana di crimini nella "Londra senza legge", ma niente di tutto ciò è realmente accaduto.

Almeno, credo che sia stato un crimine. Difficile dirlo di questi tempi. Tre giovani hanno corso lungo l'atrio della stazione di London Bridge e hanno saltato le barriere dei biglietti, ridendo mentre correvano.

C'era personale dei trasporti ovunque. Nessuno di loro ha fatto nulla.

Nessuno sembrava accorgersene. I londinesi incalliti imparano a ignorare queste cose. Mi ero chiaramente rammollito in mia assenza.

Ho pagato comunque il biglietto, come un tonto. A parte me e Robert Jenrick , tutti pensano che vada bene.

Non c'è da stupirsi. Secondo la BBC , se le persone sollevano la questione, stanno incoraggiando i vigilanti .

La prossima tappa è stata il Morrisons Local più vicino a me, per prendere del latte. Sarebbe dovuta essere una transazione semplice, ma a Londra ormai niente è più semplice.

Nell'ultimo anno, la mia compagna norvegese ha visitato il nostro Morrisons al massimo una mezza dozzina di volte. In tre di queste occasioni, ha visto un ladro caricare un cestino e andarsene come se fosse il proprietario del locale. Il personale non è intervenuto nemmeno una volta.

Era come se il furto non fosse mai avvenuto. Come se il crimine contasse solo se qualcuno fa storie, e nessuno lo fa.

Di certo non la polizia. A Londra, nessuno si aspetta che si presenti per un furto in un negozio. Quindi i negozi fanno spallucce, presentano la richiesta di risarcimento all'assicurazione e vanno avanti.

Per fortuna, nessuno mi ha rubato nulla durante i due minuti in cui sono stato lì. Ma il giovane personale ha completato la mia transazione con aria imbronciata da dietro uno schermo di vetro rinforzato, come se fossimo nella New York degli anni '70.

Da quando è diventato normale?

Più tardi, seduto in un pub di Covent Garden, ho visto una bicicletta elettrica parcheggiata dall'altra parte della strada. Non ho visto cosa fosse successo – e dubito che si trattasse di un reato – ma mi ha ricordato quanto spesso siano rischiosi questi fattorini.

Durante il viaggio di ritorno a casa, in una tranquilla strada di periferia, un ragazzo incappucciato su un monopattino elettrico dalle ruote piccole mi ha superato a tutta velocità. Ha sterzato bruscamente all'incrocio, ha svoltato contromano e si è lanciato dritto davanti a una coppia che stava attraversando.

Pensavo fosse solo un altro idiota per strada. Poi ho sentito la donna urlare.

Le aveva strappato il telefono ed era sparito. Loro lo inseguirono – in infradito – ma non c'era speranza di prenderlo.

Ho offerto solidarietà. È stato tutto quello che ho potuto fare. Il volto del ladro era coperto, nonostante il caldo soffocante. Molti giovani si coprono il volto ultimamente. Per paura del Covid , immagino.

"Sono solo preoccupata per le mie carte", disse la donna, cercando di mantenere la calma. Era scossa, ma faceva finta di niente.

Nemmeno io la biasimo. Elaborare una cosa del genere è difficile. Meglio non soffermarsi. Ancora meglio negarlo.

Ed è esattamente quello che fa la gente. Quando mandavo messaggi agli amici, facevano battute sulla "Londra senza legge", come se fosse tutta un'invenzione da tabloid.

A quanto pare, niente di tutto questo sta accadendo. Anche quando lo vedi con i tuoi occhi.

Stamattina ho cercato su Google "Londra senza legge" e ho trovato un articolo di Dave Hill, ex giornalista del Guardian che ora cura il sito web On London. Ha stroncato l'idea nel suo complesso.

Hill ha affermato che l'affermazione che la "Londra di Sadiq Khan" sia particolarmente infestata dalla criminalità è una finzione. Non solo, fa parte di un programma di estrema destra per screditare il sindaco di sinistra.

A quanto pare, le persone che sostengono che la criminalità è in aumento alimentano "teorie del complotto" e "sinistri programmi nazionalisti".

Ieri non stavo seguendo un sinistro programma nazionalista. Stavo solo tornando a casa.

Ma forse Hill ha ragione. Forse non dovrei menzionarlo.

Tornato al mio appartamento, mi sono imbattuto nei nuovi inquilini dell'appartamento sottostante, una giovane coppia indiana che si era appena trasferita a Londra ed era davvero entusiasta della situazione. Mi sono chiesto se fosse il caso di metterli in guardia contro il furto del telefono, ma ho deciso di non rovinare la loro felicità.

Meglio fingere che non sia successo niente. Sembra essere il modo di fare londinese.